seleksi alam

Alam selalu mengalami perubahan yang disebabkan oleh
bencana alam, keadaan suhu yang terlalu dingin atau panas,
pergantian musim, dan sebagainya. Adanya perubahan kondisi alam
tersebut menuntut makhluk hidup untuk melakukan adaptasi.
Masih ingatkah kamu, apa tujuan adaptasi? Tidak semua makhluk
hidup mempunyai kemampuan adaptasi yang sama. Akibatnya, ada
makhluk hidup yang dapat bertahan hidup, namun ada pula yang
musnah karena tidak mampu bertahan hidup.
Selain dipengaruhi oleh perubahan alam, kehidupan makhluk
hidup di muka bumi ini juga dipengaruhi oleh ketersediaan makanan,
parasit, pemangsa, wabah penyakit, dan sebagainya. Suatu jenis
makhluk hidup akan selalu berusaha untuk mempertahankan hidupnya
sehingga sering kali terjadi persaingan antarmakhluk hidup.
Makhluk hidup yang kuat akan menang dan bertahan, sedangkan
mahluk hidup yang lemah akan kalah dan mati atau menyingkir ke
tempat lain. Makhluk hidup yang menyingkir ke tempat yang baru
tetap hidup, jika mampu beradaptasi. Sebaliknya makhluk itu akan
mati, jika tidak mampu beradaptasi.
Uraian di atas memberikan gambaran bahwa alam seolaholah
melakukan seleksi terhadap makhluk hidup yang ada di
dalamnya. Hanya makhluk hidup yang dapat menyesuaikan diri
terhadap kondisi lingkungan baru yang dapat hidup, sedangkan
yang tidak dapat menyesuaikan diri akan mati. Jadi, seleksi alam
adalah proses pemilihan atau penyeleksian yang dilakukan oleh alam
terhadap makhluk hidup yang dapat beradaptasi karena adanya
perubahan-perubahan alam.
Seleksi alam juga terjadi pada setiap tahap kehidupan makhluk
hidup, yaitu pada saat makhluk hidup belum mencapai masa
reproduksi (masih muda), pada saat masa reproduksi (dalam mencari
pasangan), atau pada masa pembuahan dan masa embrio. Dari
berbagai kemungkinan tersebut, seleksi yang berlangsung sebelum
reproduksi tampaknya yang paling mudah terjadi. Hal itu disebabkan
karena dengan ketidakmampuan makhluk hidup melakukan
reproduksi berarti tidak dapat mewariskan gen kepada keturunannya.
Contoh makhluk hidup yang telah punah karena seleksi alam
adalah dinosaurus. Hewan tersebut telah punah sekitar 65 juta tahun
yang lalu. Perubahan alam yang terjadi secara terus-menerus dalam
jangka waktu yang lama menyebabkan makhluk tersebut tidak
mampu menyesuaikan diri dan akhirnya punah.